非物質文化是指人類創(chuàng)造的不依靠物質為載體的文化，比如以語言或文字為載體的神話傳說、戲曲文藝等等形式的文化就是非物質文化。
而物質文化就是指人類在社會生活中創(chuàng)造出有具體形態(tài)外表的物質的文化，如人類創(chuàng)造出來的碗筷、衣服等有具體形狀的物質活動就可以稱為物質文化。

人類在社會歷史實踐過程中所創(chuàng)造的各種精神文化。大體上可分為三個部分：(1)與自然環(huán)境相配合和適應而產(chǎn)生的，如自然科學、宗教、藝術、哲學等；(2)與社會環(huán)境相配合和適應而產(chǎn)生的，如語言、文字、風俗、道德、法律等；如楹聯(lián)等。(3)與物質文化相配合和適應而產(chǎn)生的，如使用器具、器械或儀器的方法等。
例如：昆曲等。
非物質文化遺產(chǎn)，是指各民族人民世代相承的、與群眾生活密切相關的各種傳統(tǒng)文化表現(xiàn)形式（如民俗活動、表演藝術、傳統(tǒng)知識和技能，以及與之相關的器具、實物、手工制品等）和文化空間。非物質文化遺產(chǎn)的范圍包括：在民間長期口耳相傳的詩歌、神話、史詩、故事、傳說、謠諺；傳統(tǒng)的音樂、舞蹈、戲劇、曲藝、雜技、木偶、皮影等民間表演藝術；廣大民眾世代傳承的人生禮儀、歲時活動、節(jié)日慶典、民間體育和競技，以及有關生產(chǎn)、生活的其他習俗；有關自然界和宇宙的民間傳統(tǒng)知識和實踐；傳統(tǒng)的手工藝技能；與上述文化表現(xiàn)形式相關的文化場所等。