東南亞是第二次世界大戰(zhàn)后期才出現(xiàn)的一個新的地區(qū)名稱.東南亞地區(qū)共有11個國家:越南,老撾,柬埔寨,泰國,緬甸,馬來西亞,新加坡,印度尼西亞,文萊,菲律賓.東帝汶（1975年獨立），世界各國習(xí)慣把越,老,柬,泰,緬五國稱之為東南亞的陸地國家或半島國家;而將馬,新,印尼,文,菲五國稱之為東南亞的海洋國家或海島國家.1967年,東南亞地區(qū)出現(xiàn)了一個國家集團這就是東南亞國家聯(lián)盟(簡稱東盟).發(fā)展至今已有10個成員國.
　　東南亞各國都有自己悠久的歷史,且都是新興的國家.除新加坡外,均屬發(fā)展中國家。
　　東南亞各國都是多民族的國家.全區(qū)有90多個民族,東南亞地區(qū)又是世界上華僑,華人最多的地區(qū).全區(qū)約有華僑,華人2000多萬,另有200多萬印度人,100多萬其它國家的外來移民.
　　今天的東南亞是當(dāng)今世界經(jīng)濟發(fā)展最有活力和潛力的地區(qū)之一.在未來新的世界政治,經(jīng)濟格局中,東南亞在政治,經(jīng)濟上的作用和戰(zhàn)略地位將更加重要。
　　東南亞是中國的南鄰,自古以來就是中國通向世界的必經(jīng)之地.在歷史上,絕大多數(shù)國家就與中國有友好往來,在政治,經(jīng)濟,文化上關(guān)系密切.在悠久的歷史交往中,中國人民和東南亞各國人民就結(jié)下了深厚的友情.在未來的歷史進程中,隨著中國和東南亞國家經(jīng)濟建設(shè)的飛速發(fā)展和社會進步,雙邊和多邊的友好,合作關(guān)系也將進入一個不斷發(fā)展,更加密切的歷史時期!