東南亞是第二次世界大戰(zhàn)后期才出現(xiàn)的一個新的地區(qū)名稱.東南亞地區(qū)共有11個國家:越南,老撾,柬埔寨,泰國,緬甸,馬來西亞,新加坡,印度尼西亞,文萊,菲律賓.東帝汶（1975年獨(dú)立），世界各國習(xí)慣把越,老,柬,泰,緬五國稱之為東南亞的陸地國家或半島國家;而將馬,新,印尼,文,菲五國稱之為東南亞的海洋國家或海島國家.1967年,東南亞地區(qū)出現(xiàn)了一個國家集團(tuán)這就是東南亞國家聯(lián)盟(簡稱東盟).發(fā)展至今已有10個成員國. 新加坡經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)和生活水平達(dá)已發(fā)展國家水平，經(jīng)濟(jì)以服務(wù)業(yè)、航運(yùn)業(yè)、物流業(yè)、金融業(yè)、科研、旅游業(yè)為主，近年積極發(fā)展高科技和教育。 馬來西亞和泰國經(jīng)濟(jì)發(fā)展有一定基礎(chǔ)，經(jīng)濟(jì)以旅游業(yè)、制造業(yè)、農(nóng)業(yè)和漁業(yè)為主，近年積極發(fā)展航運(yùn)業(yè)和物流業(yè)。 越南、菲律賓和印尼經(jīng)濟(jì)較落后，經(jīng)濟(jì)只有旅游業(yè)、制造業(yè)、農(nóng)業(yè)和漁業(yè)。 緬甸、柬埔寨、老撾和東帝汶經(jīng)濟(jì)落后，緬甸、柬埔寨和老撾的經(jīng)濟(jì)只有旅游業(yè)和農(nóng)業(yè)；東帝汶的經(jīng)濟(jì)只有漁業(yè)和石油出口。 文萊雖然人均GDP和已發(fā)展國家相若，但經(jīng)濟(jì)并不發(fā)達(dá)，經(jīng)濟(jì)以石油出口和天然氣出口為主，財富和中東產(chǎn)油國一樣只集中在少數(shù)富裕階層。

是由中南半島和馬來群島兩部分組成的