籠統(tǒng)地說，文化是一種社會現(xiàn)象，是人們長期創(chuàng)造形成的產物。同時又是一種歷史現(xiàn)象，是社會歷史的積淀物。確切地說，文化是指一個國家或民族的歷史、地理、風土人情、傳統(tǒng)習俗、生活方式、文學藝術、行為規(guī)范、思維方式、價值觀念等。 關于文化的分類 H. H. Stern（1992：208）根據(jù)文化的結構和范疇把文化分為廣義和狹義兩種概念。廣義的文化即大寫的文化（Culture with a big C），狹義的文化即小寫的文化（culture with a small c）。廣義地說，文化指的是人類在社會歷史發(fā)展過程中所創(chuàng)造的物質和精神財富的總和。它包括物質文化、制度文化和心理文化三個方面。物質文化是指人類創(chuàng)造的種種物質文明，包括交通工具、服飾、日常用品等，是一種可見的顯性文化；制度文化和心理文化分別指生活制度、 家庭制度、 社會制度以及思維方式、宗教信仰、審美情趣，它們屬于不可見的隱性文化。包括文學、哲學、政治等方面內容。狹義的文化是指人們普遍的社會習慣，如衣食住行、風俗習慣、生活方式、行為規(guī)范等。 Hammerly(1982)把文化分為信息文化、行為文化和成就文化。信息文化指一般受教育本族語者所掌握的關于社會、地理、歷史、等知識；行為文化指人的生活方式、實際行為、態(tài)度、價值等，它是成功交際最重要的因素；成就文化是指藝術和文學成就，它是傳統(tǒng)的文化概念。