歷史

　　華盛頓原是一片灌木叢生之地，只有一些村舍散落其間。1789年，美國聯(lián)邦政府正式成立，喬治·華盛頓當選為首任總統(tǒng)。當國會在紐約召開第一次會議時，建都選址問題引起激烈爭吵，南北兩方的議員都想把首都設(shè)在本方境內(nèi)。國會最后達成妥協(xié)，由總統(tǒng)華盛頓選定南北方的天然分界線——波托馬克河畔長寬各為16公里的地區(qū)作為首都地址，并請法國工程師皮埃爾·夏爾·朗方主持首都的總體規(guī)劃和設(shè)計。新都尚未建成，華盛頓便于1799年去世。為了紀念他，這座新都在翌年建成時被命名為華盛頓。

　　由第一任總統(tǒng)華盛頓提議，1790年定為首都(1800年自費城遷此)，1812年為英軍占領(lǐng)，國會、總統(tǒng)府等均被毀。二十世紀以來建為現(xiàn)代化城市，成為美國政治、文化、教育的中心、有美國國會(國會大廈)、總統(tǒng)府(白宮)、國務(wù)院、國防部(五角大樓)等和國會圖書館、國立博物館、老國立美術(shù)館、新國立美術(shù)館以及喬治敦大學(建于1789年)、喬治·華盛頓大學(建于1812年)等文教機構(gòu)。著名的紀念建筑物有華盛頓紀念塔、林肯和杰斐遜紀念堂等。旅游業(yè)及有關(guān)的服務(wù)性行業(yè)為主要經(jīng)濟部門。

　　文化

　　華盛頓還是美國的文化中心之一 。全市有喬治敦、喬治·華盛頓等9所高等院校。創(chuàng)建于1800年的國會圖書館是馳名世界的文化設(shè)施，華盛頓歌劇院、美國國家交響樂團、肯尼迪藝術(shù)中心等都是美國著名的文化機構(gòu)。此地有相當多博物館，國際女性藝術(shù)博物館就是其中之一。華盛頓還有美國國家藝術(shù)博物館、自然歷史博物館、宇航博物館等許多著名博物館。

　　華盛頓有許多紀念性建筑。離國會大廈不遠的華盛頓紀念碑，高169米，全部用白色大理石砌成，乘電梯登上頂端可把全市風光盡收眼底。杰弗遜紀念堂和林肯紀念堂等也都是美國有名的紀念性建筑物。

　　華盛頓市徽的外形看上去像是一只正在展翅的鷹，圖案近景是華盛頓紀念碑，遠景為國會山和波托馬克河。華盛的市樹為美洲橡樹，市花為鵑菊，市鳥為紅尾雀，市歌為《年輕的故鄉(xiāng)華盛頓》。