彝族，現(xiàn)有人口657.2萬。主要分布在云南、四川、貴州和廣西壯族自治區(qū)。中國最著名的衛(wèi)星發(fā)射基地西昌，就是彝族自治州州府所在地。

　　彝族有自己的語言文字。彝語屬漢藏語系藏緬語族，彝族文字是一種音節(jié)文字，形成于13世紀(jì)。?

　　彝族的宗教信仰主要是自然崇拜與祖先崇拜。云貴地區(qū)部分彝族受道教和佛教影響。?

　　彝族歷史悠久。早在2000多年前，彝族的祖先就生息繁衍在云貴高原和金沙江、瀾滄江畔。公元8-10世紀(jì)，以彝族和白族為主體的南詔國政權(quán)建立。?

　　彝族的文獻(xiàn)典籍卷帙浩繁，內(nèi)容涉及哲學(xué)、史學(xué)、宗教、文學(xué)等諸方面。其中《西南彝志》是記述彝族歷史、風(fēng)俗的彝文書籍，被譽(yù)為彝族的百科全書。史詩《梅葛》描繪了先民開天辟地的經(jīng)過，想象奇特，瑰麗多彩。長篇敘事詩《阿詩瑪》是描寫彝族青年男女的戀愛故事，詩中反映了彝族人民不畏強(qiáng)暴、追求自由和幸福的愿望。

　　彝族的傳統(tǒng)民居被稱為“土掌房”。這種“土掌房”一般以石塊為房基，土坯砌墻，形成平臺(tái)屋頂。平臺(tái)屋頂?shù)嗡宦挚梢粤罆窆任??！巴琳品俊倍臎?，防火性能好，非常?shí)用。?

　　彝族服飾古樸、獨(dú)特。生活在不同地區(qū)的彝族人民有不同的服飾習(xí)俗，大致可分為涼山型、烏蒙山型、紅河型等。涼山的彝族成年男子往往在腦后留一綹長發(fā)，象征男性尊嚴(yán)不可侵犯，俗稱“天菩薩”。他們還喜歡用青布包頭，在前額處扎出一長錐形結(jié)，俗稱“英雄結(jié)”，以示英武氣概。涼山彝族姑娘的三節(jié)裙是用三種不同花色的布料拼成，跳舞時(shí)寬寬的裙擺隨風(fēng)飄起，像一朵大大的喇叭花，而她們的花包頭則被看作自由、幸福的象征。?

　　彝族的食品主要為玉米、蕎麥。彝族人喜歡飲酒、吃“坨坨肉”。飲酒時(shí)席地而坐，圍成圓圈，依次輪流喝，這叫喝“轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)酒”；逢年過節(jié)，彝族姑娘還會(huì)抱出一壇酒，插上幾根麥稈放在家門口的路邊上，供來往過客飲用，這叫喝“稈稈酒”。這兩種喝酒的風(fēng)俗體現(xiàn)了彝族人民熱情好客的民族性格。?

　　每年的農(nóng)歷六月二十四日是彝族最隆重的火把節(jié)。這天，人們手執(zhí)火把圍繞住宅和麥田游行，然后燃起篝火，唱歌跳舞，村寨充滿了節(jié)日的歡樂。?

　　彝族的婚禮也很獨(dú)特，大涼山彝族群眾中至今仍普遍保留著“搶婚”的遺風(fēng)。娶親時(shí)，男方親友由新郎兄弟率領(lǐng)，抬著禮品到女家迎親。女方藏于門后，待迎親者一到，便向他們潑水，當(dāng)迎親人靠近閨房時(shí)，女方又以鍋灰抹在他們臉上。但若迎親人摸到新娘的衣服，女方親屬就不再進(jìn)行阻攔。這時(shí)新郎的兄弟就把新娘背上，沖出來直奔男家，女方親屬則追隨其后，裝作要搶回新娘。直到新娘遠(yuǎn)去，儀式才算結(jié)束。

　　彝族人民能歌善舞，民間流傳著各種曲調(diào)，如爬山調(diào)、迎客調(diào)、娶親調(diào)等等。彝族的樂器有葫蘆笙、馬布、巴烏、口弦、笛、銅鼓等。彝族的舞蹈也頗具特色，如“跳歌”、“跳月”、“打歌舞”、“鍋莊舞”等，其中“阿細(xì)跳月”是最流行的舞蹈之一。夜幕降臨，在皎潔的月光下，小伙子們吹起短笛，彈起三弦，男女青年和著節(jié)拍，翩翩起舞，跳到酣暢時(shí)姑娘們會(huì)隨手摘一片樹葉含在嘴上吹起曲子，歡快的舞蹈直到月落方止。?